Akuter Schmerz ist eine Schutzreaktion des Körpers auf eine plötzlich auftretende Gefahr, beispielsweise eine Verletzung. Er ist in der Regel vorübergehend und lässt sich einer Ursache
zuordnen. Hält dieser Schmerz länger als 3-6 Monate an, spricht man von chronischem Schmerz. Der chronische Schmerz unterliegt nicht mehr der normalen Schutzreaktion des Körpers. Er hat die Leit-
und Warnfunktion verloren und eigenständigen Krankheitswert erlangt.
Der chronifizierte Schmerz kann eine zentrale Bedeutung im Leben einnehmen, zu zahlreichen erfolglosen Therapieversuchen führen und gravierende Einschränkungen der Lebensqualität nach sich
ziehen.
